Uma denúncia de possíveis irregularidades em contratos da Virada Esportiva de São Paulo provocou uma crise política no Partido Liberal (PL) e ampliou o desgaste entre o prefeito Ricardo Nunes (MDB) e seu vice, coronel Ricardo Mello Araújo (PL). O caso envolve R$ 21,2 milhões em recursos públicos e foi encaminhado ao Ministério Público de São Paulo.
A representação foi apresentada por Mello Araújo, que apontou suspeitas de desvio de dinheiro, superfaturamento e problemas na execução de atividades da Virada Esportiva de 2026. O levantamento realizado pelo gabinete do vice identificou 12 organizações contratadas que não foram encontradas nos endereços informados à Prefeitura. Essas entidades estão relacionadas a aproximadamente R$ 15,7 milhões em recursos.
A fiscalização também apontou que pelo menos seis atividades anunciadas na programação do evento não teriam sido realizadas nos locais e horários previstos. Entre elas estavam apresentações de balé infantil, torneios esportivos, aulas de alongamento e desafios de obstáculos.
Presidente do PL sai em defesa de Ricardo Nunes
A denúncia provocou uma reação dentro do próprio partido. O presidente nacional do PL, Valdemar Costa Neto, saiu em defesa de Ricardo Nunes e criticou a iniciativa do vice-prefeito.
Em declaração à coluna Painel, da Folha de S.Paulo, Valdemar afirmou que Nunes é um “político sério” e indicou que o partido pretende manter a aliança com o atual prefeito. O dirigente também descartou, ao menos neste momento, uma eventual candidatura de Mello Araújo à Prefeitura de São Paulo em 2028.
A posição de Valdemar contraria o movimento do vice, que levou as suspeitas ao Ministério Público e cobra uma investigação sobre os contratos da administração municipal.
Disputa política pode se intensificar
Nos bastidores, aliados de Ricardo Nunes interpretam a atuação de Mello Araújo como uma tentativa de construir espaço político para disputar a Prefeitura em 2028. O vice, por sua vez, afirma que decidiu recorrer ao Ministério Público por não receber respostas satisfatórias sobre denúncias encaminhadas anteriormente à Controladoria-Geral do Município.
A relação entre os dois já vinha marcada por atritos. Mello Araújo foi indicado pelo ex-presidente Jair Bolsonaro para integrar a chapa de Nunes nas eleições municipais de 2024 e, desde então, protagonizou divergências com integrantes da administração.
Prefeitura promete apurar as suspeitas
Ricardo Nunes contestou as acusações e afirmou que a Prefeitura possui registros fotográficos e mecanismos de fiscalização das atividades realizadas durante a Virada Esportiva. O prefeito também criticou a divulgação das denúncias antes de uma verificação interna.
A gestão municipal informou que os fatos serão apurados. Até o momento, as suspeitas apresentadas pelo vice-prefeito não foram comprovadas, e a representação busca justamente a investigação dos contratos e das possíveis irregularidades.
O episódio colocou o PL em uma situação de divisão interna: enquanto Mello Araújo cobra apuração sobre a aplicação dos recursos públicos, a direção nacional da legenda demonstrou apoio ao prefeito e sinalizou que pretende preservar a aliança política.
Com informações da Revista Fórum
